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878 決裂

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一名名端著菜盤的婢女從門外魚貫而入,把一盤盤精心準備好的菜放在桌上。

剛開始的氣氛還算熱烈,不少人興致勃勃地討論著菜色,隨著菜越上越多,慢慢地,場面變得安靜起來,賓客們面面相覷,不少人將疑惑的目光落坐在主桌上的鄭鵬身上。

原因很簡單,燒尾宴上的菜,除了幾個青菜糕點外,肉類全是與豬有關的菜。

冠軍候的燒尾宴,能參加赴宴的非富則貴,就是皇上和武惠妃也親臨,這個一推再推的燒尾宴,就讓皇上吃這個?

要不是鄭鵬地位特殊,現在聖眷正濃,眾人早就提出異議了。

偏偏鄭鵬沒這個自覺,還在一旁大聲地介紹:

“這一個菜叫鴻運當頭,是用豬頭肉所制,豬頭肉有韌勁,有嚼勁,吃起來味道一流,可能老尚書就不太合適了。”

“繡球乾貝,用上等的五花肉剁碎,加上海珍一起制成肉丸,清爽可口。”

“清蒸排骨,挑選極品前排清蒸而成,肉質鮮美,湯清味美,色澤美觀。”

“五香鹵豬蹄,豬的前蹄多筋,後蹄多肉,采用後蹄用秘法鹵制而成,肉質細膩,味道一絕。”

“東坡肉,用上等五花肉制成,軟而不爛,肥而不膩,入口酥香味美。”

鄭鵬口若懸河地介紹,只是場面有些冷清,眾人都是靜靜地聽著,一些人臉上甚至出現幸災樂禍的神色:也不知新晉冠軍哪來的勇氣,竟然用賤肉做燒尾宴,傳出去也不怕別人笑話,說不定皇上龍顏一怒,用性命拼來的候爵就要葬送在這場燒尾宴上。

崔源把眾人的神色盡收眼底,一張老臉鐵青,他有點後悔讓鄭鵬任意妄為,早知自己態度堅決一點,阻止鄭鵬辦這個全豬宴。

偷偷瞄了李隆基一眼,幸好,這位睿智的大唐君王不怒也不喜,一臉淡然地看著,就是他一旁的武惠妃,也不見有什麽不高興的表現。

戶部老尚書楊崇禮有如老僧坐定一般,那張老臉什麽時候都是一臉和善的樣子,根本看不出他的情緒;

蕭嵩輕皺著眉頭,看起來有點不解,對一向吃得精細的他來說,好像讓他吃豬肉是一件不可思議的事,只是他還算沈得住氣,並沒有發表意見;

李林甫的反應最好的一個,似是對那個鹵豬蹄很有興趣,一時看看鹵豬蹄,一時又跟老尚書楊崇禮議論幾句,也沒有什麽不滿;

太子的神色有些不好,眉心緊鎖,好像有一種不吐不快的感覺,可他瞄了父皇李隆基幾次,就是沒開口,估計在李隆基沒有明確表態前,他是不會開口;

還好,只要皇上不生氣,就是全場人反對也沒關系。

一會兒的功夫,十八道菜全部上齊,十道正菜,有十全十美的意思,四碟點心,四碟果品,加起來合共十八道菜。

鄭鵬介紹完最後一道,笑著說:“感謝皇上、惠妃娘娘、太子殿下還有這麽多同僚參加本人的燒尾宴,諸位的光臨,可以說是蓬壁生輝,有招待不周之處,還請諸位多多包涵。”

眾人紛紛說鄭鵬過謙,還說了一堆年輕有為、國之棟梁一類的話,場面沒有剛才那麽尷尬。

“諸位,動筷吧,要是菜涼了,那就不好吃哦。”鄭鵬笑著說。

主人開口請吃,然而,現場沒一個人動筷,一個個你看我,我看你,崔源本想邀請李隆基先動筷,可看到的李隆基沒有動筷的意思,又把舉起的筷子放下。

李瑛心裏很不爽,覺得自己和父皇被怠慢了,可貴為太子,也不好開口,不著痕跡地給李林甫使一個眼色,希望李林甫能充當打頭陣的角色。

要是往日,精明的李林甫馬上收到暗示,然後毫不猶豫充當馬前卒去打頭陣,沒想到李林甫好像沒看到一樣,和一旁的崔源在談著什麽趣事,兩人還很有默契的笑起來。

李瑛眼裏閃過一絲寒芒,一張俏臉抽了抽:這個李林甫,不僅是一株墻頭草,還是一頭有奶便是娘的白眼狼,最近替鄭鵬收地賺了很多跑腳費,竟然連自己這個主子也敢無視?

只是一瞬間,李瑛對李林甫僅存的好感蕩然無存,腦裏千百種念頭閃過,盤算著怎麽懲罰李林甫了。

李林甫眼角的餘光捕捉到李瑛的不悅,心裏只是稍作猶豫,很快就把這絲猶豫壓在心底:上次充當馬前卒,沒對鄭鵬造成實質性的傷害,落了一個壞名聲不說,還引起皇上的反感,可以說敗得一塌糊塗,然而,太子李瑛用人朝前,不用人朝後,也沒什麽補救措施,這讓李林甫感到有些寒心。

得了鄭鵬那麽多好處,李林甫內心對太子的態度還有有些舉棋不定,不過當他看到李隆基帶著武惠妃一起來,一來就讓鄭鵬帶路參觀宅子,內心一下子又向鄭鵬這邊傾斜了一些。

皇上攜帶武惠妃出席這種場合,這是值得深思的政治信號,再說皇上眾多子女中,凡是武惠妃所出,都得到李隆基的偏愛,李林甫對李瑛的期望又少了很多。

沒看到皇上跟鄭鵬多熱乎嗎,唐律也沒寫不準用豬肉做燒尾宴,李林甫裝著看不到的李瑛的暗示,來一個“眼不見為凈”,不管怎麽樣,把賺了鄭鵬那一大筆征地跑腳費再說。

年近半百了,要是這官職再升不上去,弄一大筆錢致仕養老也不錯,都是出自李唐宗室,就是李瑛即位,也不能殺宗室的人吧。

李瑛和李林甫心中各有打算,兩人都想不到,一個眼神,兩人並不牢固的聯盟就因這個眼神變得決裂。

不過李瑛也沒有失望,養尊處優的蕭嵩忍不住開口道:“鄭將軍,今天是將軍的燒尾宴,只是用豬肉待客,小老倒沒有什麽關系,讓皇上、惠妃娘娘享用這個,有些不太好吧?”

蕭嵩跟皇上的關系特殊,雖說才能一般,但家世、資歷擺在那裏,他提出這個問題沒意外,話音一落,在場的人一下子把目光放在鄭鵬身上。

就想看看這位炙手可熱的冠軍候怎麽說。

鄭鵬佯裝不知地說:“蕭中書的意思是,這燒尾宴的規格不夠?”

話都撂出來了,也沒法收回,蕭嵩很享受這種萬眾矚目感覺,聞言繼續說:“鄭將軍很用心了,上的菜也很有特色,要是只有小老,足夠豐盛,只是皇上和惠妃娘娘親臨,這些菜顯得有點家常,顯得不夠重視啊。”

就算是出頭鳥,蕭嵩也不會輕易得罪人,更別說得罪現在聖眷正濃的鄭鵬。

一旁的李瑛眼裏露出一絲不屑:這個蕭嵩,又要出風頭,又要裝老好人,表面是對鄭鵬提出批評,可也可以看作為他鋪墊,給鄭鵬一個解釋的機會,暗地裏還不著痕跡地向皇上和武惠妃示好。

能力一般,但和稀泥的能力不容小視。

話中只提父皇和武家那個狐媚子,並沒有提起貴為太子的自己,好像惠妃壓在自己頭上一般,李瑛有一種被看輕、無視的感覺。

李隆基也是一個不嫌事多的人,聞言點點頭說:“蕭愛卿這話有道理,鄭鵬,你來說說怎麽回事?”

這裏是宴會,又不是朝堂,蕭嵩開了口,李隆基乘機給鄭鵬出點難題。

不知為什麽,一想到自己堂堂大唐天子,竟被鄭鵬這家夥算計,替他宣傳他的鹵肉,雖說鄭鵬的出發點是好,但李隆基真不知好氣還是好笑。

父皇終於表態了,李瑛心中一個激靈,腰桿微微地挺了挺,打量了一下鄭鵬,準備伺機發難。

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